Hommage à Philippe Coutelas
Hommage à Philippe Coutelas
C’est cette musique (AC/DC « Highway to hell ») qui accompagnait souvent les soirées au Clubhouse du CRAM (Cercle Rémois des Arts Martiaux), juste au-dessus de la salle d’entraînement. Derrière le bar, juste à côté de la sono siégeait un homme, un pilier du club, celui pour qui chacun d’entre nous avait un respect des plus profonds et, quelque part, une admiration proportionnelle. Nous nous réunissions tous autour de lui, le colosse aux diverses facettes, Philippe COUTELAS.
Il fut d’abord un colosse sportif. C’était un des pionniers du Full Contact. Il en vécut le démarrage, à l’époque où il lui fallait organiser et gérer les soirées de boxe américaine dans lesquelles il combattait. Il n’a reculé devant aucun défi, culture qu’il a transmise aux combattants qui l’ont suivi. Il a gravit les échelons un à un pour devenir champion de France, puis champion d’Europe et enfin champion du Monde… Il fut même élu meilleur combattant de l’année par ses pairs… Jusqu’à devenir l’entraîneur des équipes de France. Une reconnaissance sur laquelle il ne s’est jamais endormi.
Car dans le même temps, Philippe COUTELAS était aussi un précurseur en matière de pédagogie. Il fit partie du petit groupe de travail ayant œuvré à faire du Full Contact un sport de masse, le rendant, par définition, accessible à tout public. Il fut de ceux qui ont également fait de ce sport de combat un outil pédagogique. Devenant logiquement formateur national, il a appris à plusieurs génération d’éducateurs sportifs dont j’ai eu l’honneur de faire partie à adapter notre pédagogie en fonction des individus et des niveaux de pratiques. Il était attaché à mettre un sens derrière chaque action, chaque décision. Il était un vrai professionnel, capable d’apprendre à quelqu’un un geste qu’il ne savait pas faire lui-même… Lui qui, toute proportion gardée, n’a jamais été un combattant spécialiste des mouvements de pieds a donné à son école de jeunes boxeurs une connaissance et une aptitude technique en ce domaine visible même par des néophytes. Tout est dit… Il a fait plus qu’ailleurs de son école sportive une école de la vie, aussi bien dans la responsabilisation de l’individu que dans la vie en communauté. J’ai connu ces valeurs depuis mes premiers pas au CRAM, à l’âge de 5 ans, dans toutes les phases de ma jeunesse, dans toute mon évolution. Elles sont toujours en moi et elles m’ont même sauvé une fois…
Il fut enfin un colosse humain. On n’est pas médaillé de la Jeunesse et des Sports pour rien. La phrase parfois dure mais toujours juste masquait à peine un individu avec le cœur sur la main, prêt à sacrifier beaucoup de lui-même pour les autres ; que ce soit les enfants de l’école du CRAM, les adultes pratiquants, les compétiteurs, ses amis du sport dont ceux du rugby ou encore ses amis tout court, ceux de la vie de tous les jours. Le CRAM était et est toujours pour beaucoup d’entre nous comme une seconde famille. Il s’y passe des histoires humaines hors du temps. Nous avons tous partagé plusieurs pages de notre histoire mais pas que dans la sueur, la douleur ou le sang, aussi et surtout dans le partage, l’écoute, l’entraide, le respect et l’absence de jugement. Des moments uniques dans une vie d’Homme… Peu importe les objectifs personnels de chacun, peu importe les niveaux de pratiques, peu importe la condition sociale, peu importe la culture… Tous réunis dans un même endroit… Autour de lui…
Philippe COUTELAS était un meneur d’hommes hors pair, capable de choses absolument impensables. Il avait le don de sublimer les gens… De les faire se révéler à eux-mêmes… Beaucoup n’auraient jamais imaginé monter sur un ring en compétition, aussi petite soit-elle… Beaucoup n’auraient même jamais imaginé pouvoir ne serait-ce que boxer… Beaucoup de gosses rêvent en regardant des posters de leur idole sur le mur de leur chambre. Nous, nous vivions avec nos champions, on les admirait au quotidien, on partageait leurs victoires, leurs défaites et leur humilité ne rendaient que plus grands leurs exploits. J’ai eu la chance de grandir avec des champions d’exception sous les yeux, avec du rêve en or massif derrière les pupilles. Philippe COUTELAS fut tour à tour, sportivement parlant, mon éducateur, mon entraîneur, mon formateur et mon tuteur mais il n’a jamais cessé d’être un modèle… Beaucoup des plus beaux et des plus importants moments de ma vie se sont produits en sa présence. Je regrette juste de ne pas avoir osé lui dire…
J’avais rêvé me retrouver au milieu de cette salle du complexe sportif René Thys, portant les couleurs bleues pour aller combattre dignement et faire honneur aux glorieux anciens du CRAM. Je n’aurais jamais pu imaginer m’y retrouver en pareilles circonstances… Mais aussi douloureuse qu’elle soit, cette expérience, je l’ai faite… Je n’ai pas oublié la phrase que tu nous disais tout le temps, et je ne l’oublierai jamais. Toi qui a fait de nous des hommes dignes de ce nom, où que tu sois… Merci pour tout, Monsieur Philippe COUTELAS…
JMC
(Mirko du Collectif Slam Tribu)
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